Cardiff

隱約記得曾聽說一位不大相熟的大專同學, 畢業後便赴英深造, 據說是在Cardiff唸博士。媽媽過去住的老人院, 鄰房住了個90多歲阿婆, 行動有點不便, 但頭腦非常清靈, 且記憶力好, 才住進去第二天, 已記得你姓什麽; 有次問她有否去過英國, 她說有, 問英國哪裡, 她答南威爾士。

Wales或是英國現在僅有一國兩語的地方, 所有路牌公家建築都以英文威爾士文顯示, 兩者雖都是ABC字母, 但似完全沒有什麽相似性。Cardiff城市博物館外型普通, 規模不大, 裡面展品都以兩語說明, 匆匆走看了一會, 印象較深的, 好像說因為煤炭出口, Cardiff 發展成為一個重要港口, 不少別國水手經常來, 甚至攜家帶眷而來, 人數日增, 聚居城中某處, 甚至建造自己教堂作崇拜, 如挪威水手。另外便是1958年此城曾舉辦英聯邦運動會, 時為第六屆。

館中問一年輕女工作人員, 這裡好像沒什麽關於烕爾士歷史的展品, 她說在不遠的威爾士國家博物館會有多一點, 可去那裡看看。又問這裡學校是否都要學威爾士文, 她說是, 學校有分以威爾士文作為第一或第二學習語言; 那日常生活跟朋友跟家人, 你們都會講威爾士語嗎? 她笑笑說都沒有; 那這語言似沒有什麽實際用處? 她答是, 但說在西北部比較農村的地方, 還是有人在說威爾士語的。

海邊港口離市中心約20分鐘步程, 烕爾士國會及劇院都在這裡, 還有一座歷史建築物叫Pierhead, 維多利亞歌德式, 或是此處地標。天朗氣清, 但或閒日, 遊人不多, 感覺很清靜。海邊有一條trail, 可以一直走向海中心似的, 不知是天然或是人造堤壩, 恰好將這圍成一內海的樣子。挪威教堂聳立於此, 異鄉人向海聚拜懷鄉, 現已成為名勝。好像另一邊原倉庫地帶也已改迼成悠閒消費區, 但這次沒去, 不知究竟。

坐大巴到達已是晚上六點, 下車即看到一大型摩天輪, 燈光閃閃, 冬日遊樂會正舉行當中。其旁邊即為國家博物館, 第二天進館參觀, 感覺是一家有關大自然的博物館, 有恐龍骨, 而有關Wales的部份, 也只是說此處各種天然山川地貎千萬年來如何演化而已, 人文歷史似欠奉。按google map徒步往旅館, 經過Cardiff 城堡, 燈飾圍繞, 城牆外觀頗覺氣勢, 原來其對面便是此城最繁華熱閙的區域。所訂旅館似在城市邊緣, 但其實走到市中心也只是十多分鐘, 附近有不少南亞人開的商店食店, 就是旅館本身, 雖則為一英式老建築, 但現為印度最大的酒店集團所擁有, 主打廉價經濟, 但寄存行李也要收費5鎊, 令人不以為然。

城堡應是威爾士這首善之地的象徵, 據說現址2000年前羅馬時期已建有城牆, 城堡附帶的博物館一角有一截土黃泥牆, 說便是有關遺跡, 更見一說是羅馬時期的街道景觀浮雕, 不知是掘出的古蹟 還是後世人想像的傑作。城內各種建築據說建於不同時期, 顯眼的高高碉堡建於11、12世紀, 拔地而起, 旗幟飄揚, 遊人可沿陡斜石級登上最高層, 俯瞰整個Cardiff城。現主體維多利亞式建築似建於18、19世紀, 應是當時Wales管治者的居所, 進內參觀但覺平平無奇, 並不金碧輝煌; 另有一鐘樓, 但冬天不開放。然後走上四周的城牆, 似是一長長的密封通道, 一直走一直走, 突然聽到飛機聲, 似從頭頂而過, 牆上貼有各式戰時宣傳海報, 好像又聽到廣播聲, 又看到一似準備食品的櫃枱, 原來二戰時這裡曾作為防空洞, 洞不在地底, 卻立於城中, 不知是否Cardiff 獨有。

英國皇儲似都賜封為Prince of Wales, 可見這西南一隅所在, 地位重要, 於皇室或意義非比尋常, 當中歷史淵源若何, 不甚了了。