作家

乘一年一度書展之便, 香港旅遊發展局邀請了一位印度年輕作家來港, 以介紹他最新以香港作背景的小說。這作家真的很年輕, 才26歲, 但迄今已發表了七、八個英文小說, 據說他的小說在印度非常好賣, 總銷量已超兩百萬本, 是印度當今炙手可熱的本土作家之一。他來自印度德里, 大學唸的是工程科, 畢業後第一份工作是市場分析師, 但他熱愛寫作, 過去經常在博客上發表文章, 好像說一直深受網民歡迎。他廿一歲寫了第一個小說, 本來是工餘的寫作自娛, 那知竟獲出版社賞識, 出了書, 沒想到廣受年輕讀者歡迎, 處女作賣個滿堂紅。他再接再厲, 又寫了新的小說, 依然洛陽紙貴, 後來便乾脆以寫作為業, 正式成為作家了。

書展期間, 有關當局為他辦了個講座, 以分享他的寫作經驗。他說自己來自中產小康之家, 自小便喜歡看書, 喜歡寫作, 但唸大學沒選文科選工科, 畢竟還是依從父母意願, 以及印度社會的普遍觀念: 想畢業後有出息, 找到收入好的工作, 過穩定的中上生活, 一定要唸工科理科才行。以作家為職業, 其實也屬無心插柳, 若問他寫作有何經驗, 他說主要來自所讀過的數以千本書而已; 現在成為印度紅作家之一, 寫了一本小說後, 再寫第二本、第三本, 可有什麽壓力, 他說完全沒有, 其實就算總共賣了兩百多萬本, 這在人口龐大的印度市場內, 其實微不足道, 所以他自覺一點壓力也沒有。

他最新的小說以香港為背景, 有關新書也是在香港書展期間才剛出版, 非常新鮮熱燙。有觀眾問他可知道香港旅遊局為何會邀請他來港, 他說不知道, 只是有人邀請, 他便接受了, 而且他過去沒來過香港, 何樂而不為? 觀眾說旅遊局其實是想借助他的作品, 好向印度年輕讀者群推廣香港作為浪漫之都的旅遊目的地; 這些年輕讀者或也以女性為主, 因他的小說多屬年輕人的浪漫愛情故事。印度社會重男輕女, 但他說情況或正在改變, 越來越多女性都很能幹, 在社會上佔重要一角, 而他小說中的女角們, 很多本身都有中上的工作, 能幹獨立, 不依靠別人。

為了創作這本新的小說, 他今年三月其實已來過一次香港, 之前全沒出過國; 而在香港期間, 他走訪了各個著名景點, 以細想如何安排將之加入小說中作為故事發展的背景, 而最主要的場景便是位於銅鑼灣的香港中央圖書館了。之前也有另一位印度作家, 原因銀行工作而旅居香港, 後來好像銀行工作不幹了, 有一段時間天天到中央圖書館去, 在那裡埋頭寫小說, 終於寫了一本叫[3 Idiots]的作品, 小說出版後非常受歡迎, 後來還改編拍成電影, 也是好評如潮, 不只在印度, 在香港亦始料不及的賣座鼎盛, 發行商賺了大錢。而這年輕作家的作品以中央圖書館為背景, 乃因書中男主角也是一位愛書之人, 家族中人都跟圖書館有淵源, 而十九歲的書中人便是被派到香港測試一個有關電腦檢索系統的。三月才來了一趟香港, 七月新書便上市, 這年輕作家果真是一位快槍手, 效率奇高, 不知他上回在港期間, 可有像他的同胞前輩, 也到中央圖書館埋頭筆耕, 寫了幾個篇章呢?

印度人以英文寫作, 在世界上好像也是有名的, 名家不少。主持講座的香港才子, 也曾負笈英倫, 中英文了得, 對英國不少事物推崇備至, 包括語文, 他曾辯說自己這是崇優, 不是媚英。令他好奇的是, 為何同樣是前英殖民地, 印度獨立六十年後, 當地的英文水準仍保持不墜, 國民以英文寫作, 不在少數; 反觀香港脫離英殖才十六年, 但英文水平好像卻急劇下降, 這當中的因由, 他欲語還休。

有女觀眾問年輕作家, 寫書可有什麽微言大義或核心價值要向讀者說, 他一時口結, 腼腆地說沒有, 但也以自己最新作品作例子, 如說要傳遞什麽信息, 這書可以說是鼓勵人們要多看書多讀書, 而書中女主角為一盲眼少女, 但很漂亮, 或可解說為很多人都有漂亮的一面, 只是自己不知道而已。

香港的中央圖書館跟印度新一代的作家竟有如斯緣份, 不啻是件賞心的美事, 書海浩瀚, 在這裡寫就的作品大受讀者歡迎, 萬里相牽, 與有榮焉。在失意的日子裡, 人家的工作天自己幾乎也每天都到中央圖書館去, 恤衫西褲皮履, 就像上班似的, 不管是晴是雨。那是個無處可去時可容納你的所在, 不需多言, 無庸解釋; 到四樓挑一個靠落地玻璃窗的座位, 打開手提電腦聯上無線網絡, 在網上看報、社交流連、留言抒發, 也瀏覽招聘網站, 看看有否久旱逢甘露的機會, 更多的或是呆看窗外的天空浮白雲、對岸天際線、公園緣蔭樹, 孰知是喜是哀。也在館內寫點博客文章, 然而資質所限, 實未能像那二位印度作家, 寫出什麽獲人欣賞可作出版的作品, 網上塗鴉, 或不過是自怨自艾的渲洩, 自我療傷而已。

喜歡舞文弄墨, 但今生都成不了作家, 而那離家不遠的中央圖書館, 不是平庸者的寫作間, 卻只是失意人的避難所、療傷處。